|
Doel: de strijd aangaan - tegen de aanvallen van buitenaf.
In deze brief komt het woord dood drie maal voor.
Woorden als dood, lijden, vervolging en verdrukking zijn niet zo populair.
Toch zijn juist dat de kernmerken van een waarachtige gemeente. Het bloed der martelaren is het zaad der kerk.
Nederland is een uitzondering in de wereld. Vroeger vond er in landen als Rusland en Albanie vervolging plaats. Dat is nog steeds het geval in landen als China, Indonesie en fundamenteel Islamitische landen waar gelovigen worden verdrukt en zelfs vervolgd en vermoord om hun geloof.
Het getal 10 staat vaak voor beproeving. Denk maar aan de 10 plagen van Egypte of de 10 verschillende verzoekingen van het volk Israel in de woestijn. God stelt ons op de proef of wil ons geloof testen. Dat gebeurt vaak door lijden en verdrukking heen. Vaak ook komt dat uit onverwachte hoek. Van je eigen broeders en zusters. de synagoge van de satan. Jodengenoten die zich tegen hun eigen mensen keerden met laster. De beproevingen die je moet doorstaan van je eigen familie of vrienden zijn vaak nog moeilijker dan van je vijanden. Maar hoe reageer je daarop?
Achterliggende gedachten:
1. Bereid zijn je kruis op te nemen om Jezus te volgen - Math. 10:38
2. Math. 24:9-10
3. Let eens op de openings- en afsluitwoorden van Jezus Achtergrond Smyrna:
Smyrna was een heel welvarende havenstad die een grote loyaliteit toekende aan de keizer in Rome.
In 156 na Christus zaten de aanhangers van de keizerlijke cultus achter de kerkvader Polycarpus aan. Hij was toen 86 jaar oud en zelf door Johannes aangesteld als leider van zijn kerk. Inplaats van te vluchten bood Polycarpus zijn achtervolgers zelfs iets te eten en drinken aan. Hem werd gevraagd om Jezus te verloochenen en trouw te zweren aan de keizer. Hij antwoordde: "Zesentachtig jaar lang ben ik een dienaar van Christus geweest en Hij heeft me nog nooit slecht behandeld. Hoe kan ik dan mijn koning lasteren, de me heeft gered?" Polycarpus was niet bang voor de wilde dieren, dus besloten ze hem maar te verbranden. Hij vertelde hen echter dat ze hem niet vast hoefden te maken aan de paal. Hij dankte de Heer dat hij waardig bevonden werd te mogen delen in het lijden van Christus. Het vuur wilde echter geen vlam vatten zodat een soldaat hem uiteindelijk maar met het zwaard heeft gedood. We focussen vandaag op Jezus' lijden en sterven:
1. Ben je bereid diezelfde weg te gaan?
2. Wat zou jij hebben gedaan als je Polycarpus was geweest?
Laten we bidden dat de Heer ons kracht en genade geeft om lijden en verdrukking te kunnen doorstaan.
|
